Con interesantes acciones que trascienden los muros institucionales y el reconocimiento oficial como Universidad, el Tangaza College ha fortalecido su liderazgo en el aprendizaje-servicio en Kenia.
Durante un emotivo acto, realizado en mayo pasado, el presidente de esa República, Dr. William Samoei Ruto, entregó a la comunidad educativa de Tangaza la “carta” por la que se reconoce a esa institución como una universidad.
Participantes del evento en el que oficialmente se reconoció como Universidad a Tangaza College
«Estoy particularmente orgulloso de observar que la dedicación de la Universidad de Tangaza al aprendizaje-servicio no sólo ha enriquecido nuestra oferta educativa, sino que también ha sido fundamental en nuestro reciente logro de recibir este prestigioso reconocimiento que, además, demuestra que el compromiso de nuestra institución con la educación integral se extiende más allá del aula”, dijo el vicerrector de la Universidad de Tangaza (UT), el padre Patrick Mwania.
En este contexto se inserta la decisión del Gobierno de Kenia de disponer que todos los estudiantes de Educación deben obligatoriamente cursar un módulo de aprendizaje-servicio comunitario y la solicitud a la Escuela de Educación de la UT para la producción de ese programa. Un importante antecedente de esa medida oficial fue la participación del director del Instituto de Kenia para el Desarrollo Curricular, Charles Ong´ondo, en la Segunda Conferencia Anual del Nodo de África de Uniservitate, realizado en 2023. Ong´ondo fue uno de los invitados destacados en ese evento y en su disertación compartió que el Instituto por él conducido estaba analizando reformas en los planes de estudio dirigidas a desarrollar en los estudiantes sus competencias para dar respuestas sociales, económicas y políticas a la sociedad. El funcionario también destacó en esa oportunidad el valor del aprendizaje-servicio y enfatizó la importancia de integrar esas prácticas con todas las áreas y niveles de enseñanza.
Judith Pethe, coordinadora del Nodo de África de Uniservitate
Según Judith Pethe, coordinadora del Nodo de África de Uniservitate, a partir de aquella Segunda Conferencia Anual del año pasado, la UT comenzó a ser considerada en el ámbito educativo como “la madre del aprendizaje-servicio” en Kenia. “Desde entonces muchas universidades locales nos han pedido hacer benchmarking con nosotros”, dijo Pethe.
Uno de los proyectos de aprendizaje-servicio de alto impacto registrado en los últimos meses es el programa de apoyo psicosocial desarrollado por el Departamento de Psicología en la cárcel de mujeres de Lang’ata y en la prisión de máxima seguridad de hombres en Kamiti, entre marzo de 2023 y marzo de este año. La iniciativa surgió como respuesta a una preocupante tendencia de asesinatos y suicidios de penitenciarios. Los estudiantes brindaron terapias y compartieron estrategias de salud mental y bienestar para afrontar el complejo entorno de trabajo de los oficiales. Quienes recibieron la capacitación – 25 oficiales en la cárcel de Lang´ata y 35 en Kamiti- instruirán a su vez a sus pares de manera de garantizar la continuidad y sustentabilidad de la propuesta. La mayoría de los participantes calificaron el programa como “excelente”. Muchos de ellos señalaron que les permitió abordar situaciones en las que estaban estancados y acceder a nuevos conocimientos y habilidades en todos los aspectos de sus vidas; social, espiritual y psicológico.
Programa de apoyo psicosocial desarrollado por el Departamento de Psicología en la cárcel de mujeres de Lang’at
Otra interesante experiencia es la colaboración iniciada recientemente entre la arquidiócesis de Nairobi y la UT que pone a los estudiantes al servicio de una necesidad concreta de la Iglesia local. Se trata de un curso de “Formación de formadores” que estudiantes de la Facultad de Educación darán a unos 700 voluntarios que acompañan a adolescentes que participan del Movimiento de la Juventud Misionera, presente en las 120 parroquias de Nairobi. Los estudiantes los instruirán en habilidades para la animación juvenil integrándose así a la pastoral de la arquidiócesis.
Para Mercy Kibe, Gerente de Recursos Humanos y Administración de la UT, este es un momento histórico: “Recibir la “carta” de la Universidad es un hito que no sólo consolida el estatus de la institución, sino que también subraya nuestro compromiso con la excelencia educativa. Este logro sin duda abrirá nuevas puertas para el crecimiento, la colaboración y el impacto, enriqueciendo aún más el panorama educativo en Kenia”.